Fundado en 1978 en Cochabamba por los hermanos Ramiro, Gonzalo y John De La Zerda, el Grupo Fortaleza se consolidó como una de las agrupaciones más emblemáticas del folklore boliviano. Ramiro De La Zerda, exintegrante de Los Kjarkas, aportó su experiencia como multiinstrumentista y compositor.
En 1983, Fortaleza radicó en Estados Unidos, específicamente en Boston y Washington, donde interpretaron su primer álbum de composiciones propias: Soy de sangre kolla, quechua y aymara (1984), con acompañamiento del percusionista José Díaz. Durante ese periodo actuaron en escenarios icónicos como el Constitution Hall de Washington, el Carnegie Hall, y el Festival Bread & Roses.
Un hito internacional llegó cuando Oliver Stone, en su película Salvador (1986), incluyó su tema Carnaval Grande en la banda sonora.
De regreso en Bolivia, la segunda generación del grupo, liderada oficialmente desde 2006 por Oliver Argandoña De La Zerda (sobrino de Ramiro), continúa la tradición folklórica manteniendo la esencia cultural originaria y la formación musical inspirada en la escuela Fortaleza.
Destacan sus producciones recientes:
- Linda Tierra Boliviana (2007).
- Que viva el Carnaval (2012).
- Tonadear Contento (2022), con un videoclip que refuerza su identidad visual y musical.
En junio de 2025, coincidiendo con el Bicentenario de Bolivia, Fortaleza celebró sus 47 años de vida artística con conciertos especiales en La Paz, reafirmando su compromiso con la identidad cultural del país.
A lo largo de su historia, Fortaleza ha editado más de una decena de discos —incluyendo Volumen 1 y 2, Música andina de Bolivia (1990), Por nuestros derechos (1995) y recopilatorios— y ha viajado por Estados Unidos, Europa y Sudamérica. Su obra recoge la fusión de ritmos como huayño, caporal, tinku, tonada y morenada, destacando composiciones originales de Ramiro De La Zerda.
Hoy, liderado por Oliver Argandoña y apoyado por músicos formados en la escuela Fortaleza, el grupo sigue promoviendo la cultura, la identidad y la diversidad de los pueblos de Bolivia, combinando tradición y modernidad en cada una de sus presentaciones.
Trayectoria internacional y reconocimientos
1998–2000: Presentaciones regulares en Animal Kingdom, Disney World (Orlando, EE.UU.).
2008: Participación en el V Encuentro Internacional de Folklore en Lima (Perú) y el Festival de las flores y las frutas de Ambato (Ecuador).
Décadas de 2000–2020: Múltiples recitales y ferias en Bolivia, como el Teatro Adela Zamudio, el Mesón del Cantor, festivales de charango en Aiquile, y homenajes patrimoniales en Cochabamba, Tarata, Mizque y Sipe Sipe.
2023: Recibieron la Estatuilla de Sal en Potosí y la Estatuilla Dorada en Santa Cruz por su trayectoria artística y compromiso social.
CRÉDITOS
Redacción: La Paz.
Fotografías: Grupo Fortaleza.